Qu’est-ce qu’un déchet médical ?

Sur l’ensemble des déchets médicaux produits, environ 15 à 20 % sont considérés comme potentiellement infectieux et dangereux: plus de 260 000 infections par le VIH et 21 millions d’infections par l’hépatite B ont été causées par une élimination incorrecte des déchets médicaux. Les méthodes de gestion des déchets médicaux génèrent actuellement des problèmes économiques et environnementaux.

Les déchets hospitaliers à risque infectieux sont des déchets de nature sanitaire, contaminés par des liquides biologiques tels que le sang et les sécrétions diverses, ou des déchets provenant d’environnements et de patients en isolement infectieux: gazes, gants, canules, drains, cathéters, gouttes, masques.
Les déchets de soins à risque infectieux comprennent également tous les déchets contaminés par des fèces et des urines infectées, tels que les couches, mais aussi les déchets tranchants tels que les aiguilles, les lames et les seringues. Tous ces déchets doivent être gérés, manipulés et éliminés selon des procédures précises établies par la législation.

Pour l’identification et la gestion des déchets médicaux à risque d’infection, il convient de se référer au Code européen des déchets (CED).